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(第一百四十三頁)P2機器人 — 一台剛萌芽的萬用機器人雛形:這不是一個身穿太空裝的人,而是一具由日本本田機械公司 (Honda Motors Corp.) 旗下三十位工程師所組成的研究團隊,歷經了十年所研發出來的一台能夠獨立運作的機器人 — 這也許是本田公司用以應付未來汽車工業可能面臨窮途末路命運的一個賭注。這台機器人的『背包』供應了機器人運作所需的能源和運算資源。機器人的雙臂和由攝影機所組成的雙眼都是真正在運作的配件;藉著它們機器人可以自行尋找台階以及移動其它的物件。然而到目前為止,這台機器人所擁有最先進的能力卻僅是能在平地及斜坡上行走,以及能夠在階梯上走上走下。在走動的時候,這台機器人在實際和表面上看來所進行的運動模式,就和人類行走時候所進行的運動模式沒有兩樣。如果機器人被推動了,它會自動移動它的姿勢,或是乾脆開始行走以便維持它的平衡狀態。當它站起來時,這台機器人身高有一百八十公分,體重有兩百一十公斤。依照目前它高達數百萬美元的造價以及只能支撐十五分鐘的電池壽命來看,這種機器人仍然是過度昂貴和耗費太多能源,無法真正變得實用;但是在這方面的研究發展仍未停止,而這台機器人也絕對稱得上是未來萬用機器人發展的先驅。圖中這台機器人的下一代、代號為 P3 且體型較小的機器人,其電池能夠持續運作廿五分鐘,大概是目前世界上存在能夠自我獨立運作最先進的機器人。
本圖的前景部分是由本田機械公司所提供。背景部分的照片係由愛拉·摩拉維克 (Ella Moravec) 所提供。
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