美国Green Bank射电天文台游记
美国国家射电天文台在西佛吉尼亚州Green Bank有个基地。离云杉岭star party不到
一小时车程。基地完全免费对公众开放。下面是我们上星期天在那里的游记。
大门口首先是央斯基(Jansky)天线的完全复制品。央斯基在1933年用它首次监测到地
球以外的无线电信号--来自银心。
央斯基开创射电天文学后，当时大家没有太当回事（光学望远镜的天下）。只有一个
叫Reber的人非常痴迷，自制了第一个抛物面射电望远镜。这个原件现在陈列在大门
口。背后是天文台的接待中心。
接待中心每小时举行一次免费的有组织游览活动。先是看一段射电天文学和Green
Bank简介录像，然后导游回答大家问题。
接着导游让大家上一辆大汽车，驶入天文台纵深。一路途经许多大大小小射电望远
镜，给大家介绍每个的用途。 （右边还是Reber望远镜）
大门是道栏杆，但只拦车不拦人。如果不想坐旅游大汽车的话，任何人可以随时随便
走进去或骑自行车进去。拦车是因为汽车火花塞会干扰射电望远镜。但是说柴油发动
机没事，旅游大汽车就是烧柴油的。
大汽车向里开了3公里，到达主望远镜：Green Bank Telescope (GBT)。GBT镜面达100
米*110米，是个高耸入云的庞然大物。它是当今世界上最大的可以自由移动的望远
镜。（但不是最大的射电望远镜，后者是在波多黎各的Arecibo，各位看过电影007
Golden Eye一定记得。可是Arecibo只是地上挖的一个大坑，动弹不得。）
从背后仰视GBT。
大汽车载着游客们回接待中心了，我们则要求下车，慢慢步行往回走，好仔细看看各
个望远镜。
GBT附近的85-3（前）和85-2（后）望远镜。85-3现在用于脉冲星监测。85-2，85-3和
门口的85-1望远镜早年用于长基线干涉，现在已闲置。
有趣的是天文台里还有个太阳系比例模型。冥王星在GBT附近，太阳在3公里外的大门
口。
走到海王星附近，这里有世界上最大的赤道式射电望远镜，直径140英尺(37米)。它
1965年启用，目前已退休。它发现过许多星际分子。
到天王星附近有个40英尺望远镜（右），现在是专门给教师，学生和无线电天文爱好
者自己设计的项目使用的。
左边背景是85-1。除了长基线干涉外，它还是SETI（寻找外星智慧生物）的发源地！
然后是海军天文台的20米望远镜，用于研究大陆漂移，地球进动等。
在土星旁有个45英尺望远镜，准备和俄国合作跟踪一个太空射电望远镜卫星。
终于走到了门口，行星们间距现在非常短了！ 在火星和地球间隙中可见的白色的角状
物体是Ewen-Purcell Horn，两名哈佛学者于1951年用它发现了星际氢谱线。
回到接待中心，去看了看科普活动室（也是免费）。里面有许多动手小实验，映象最
深的有一个通过衍射光栅观看氢，氦，氧等发光管的谱线；和不同频率脉冲星的声
音，慢的象心跳，快的象鼓风机。小朋友们玩得不亦乐乎。
